本研究室では、環境因子、特に紫外線によるDNA損傷と修復、そしてそれに伴う老化誘導と発がんとの関係を明らかにすることを課題としています。
化学物質をはじめとする様々な環境因子によるDNA損傷は、細胞増殖を停止させ、細胞質内への切断DNAの放出が細胞老化を誘導します。環境因子による老化のメカニズムを解明し、その知見に基づいた抑制方法の検討を進めています。
図1 化学物質による老化
化学物質や熱ストレスなどを連続曝露した細胞では、老化マーカーであるbeta-galactosidase活性の上昇、ヒストンH2AXのリン酸化が誘導される。
紫外線は皮膚がんの原因の一つです。老化細胞では、紫外線DNA損傷修復機構であるヌクレオチド除去修復の一部が抑制されていることを明らかにしています。老化による除去修復の低下は発がんに寄与する可能性があります(図2)。
図2.老化と紫外線発がん
化学物質などにより老化した細胞では、紫外線損傷修復が不完全となる。
太陽光中に含まれる赤外線は、皮膚に熱ストレスを与えます(図3)。熱ストレスは老化を誘導するとともに、紫外線によるDNA損傷の修復を抑制し発がんに繋がる可能性を見出しています。